En Humide ou en Etanche ?
Que vous plongiez dans des récifs coralliens tropicaux ou sur des lacs gelés, une protection adéquate est essentielle. Il existe des dizaines d’options conçues pour vous protéger et vous garder au chaud, mais commençons par l’essentiel :
Quelle est la différence entre une combinaison isotherme et une combinaison étanche ?
Bien que l’indice soit dans le nom (les combinaisons isothermes restent mouillées, les combinaisons étanches vous gardent au sec), il y a beaucoup plus à comparer :
- Les combinaisons de plongée sont plus simples, plus faciles à enfiler et adaptées aux eaux plus chaudes
- Les combinaisons étanches sont plus adaptées aux eaux froides, mais nécessitent un entraînement et un entretien supplémentaires.
Du coût au confort, continuez à lire pour connaître les différences entre une combinaison de plongée et une combinaison étanche.
Les combinaisons de plongée emprisonnent l’eau entre votre peau et la combinaison, qui est ensuite réchauffée par la chaleur de votre corps. Une « combinaison semi-étanche » ne vous gardera pas réellement au sec, mais les joints aux poignets et aux chevilles aident à retenir cette couche d’eau. Les deux types de combinaisons doivent être moulantes pour éviter que l’eau froide ne « chasse » la chaleur.
Les combinaisons de plongée sont généralement fabriquées en néoprène, se déclinent en différents styles (de la combinaison courte à la combinaison intégrale) et varient en épaisseur (les épaisseurs les plus courantes étant 3 mm, 5 mm et 7 mm).
Qu’est-ce qu’une combinaison étanche ?
Une combinaison étanche est plus ample et utilise l’air comme isolant au lieu de l’eau, ce qui réduit davantage la perte de chaleur qu’une combinaison étanche. Avec l’ajout de vêtements thermiques, vous vous sentirez plus au chaud pendant les plongées.
Comment les combinaisons étanches vous gardent-elles au sec ?
Généralement fabriquée en néoprène imperméable ou en matériau trilaminé (membrane), une combinaison étanche empêche l’eau de pénétrer grâce à des joints au niveau des poignets et du cou, à une fermeture éclair imperméable et à des bottes ou chaussettes de plongée intégrées. Des valves intégrées permettent d’ajouter ou de purger de l’air pendant la plongée.
Les différences entre une combinaison de plongée et une combinaison étanche.
Outre l’utilisation d’une combinaison pour l’eau chaude et d’une autre pour l’eau froide, il existe de nombreuses différences dans la construction et l’utilisation des combinaisons de plongée et des combinaisons étanches.
Rester au chaud – combinaison sèche ou combinaison humide
La principale différence entre une combinaison de plongée et une combinaison étanche est leur adaptation à l’eau chaude ou à l’eau froide. En fonction de l’épaisseur et de la tolérance personnelle, les combinaisons de plongée sont populaires dans les destinations tropicales et tempérées. Cependant, les températures plus froides, inférieures à 10ºC, exigent la protection et la chaleur supplémentaires d’une combinaison étanche. En fait, elles sont obligatoires dans les hauts lieux de la plongée sous glace, comme Silfra (Islande) !
Que porter sous une combinaison étanche ou une combinaison de plongée ?
La chaleur d’une combinaison étanche dépend des sous-vêtements, et les plongeurs peuvent adapter leur choix de vêtements en fonction de la température. Sortez les vêtements thermiques extrêmes pour la plongée sous glace en hiver, ou optez pour une fine couche de base en été. En revanche, les combinaisons de plongée n’ont pas de place pour une isolation supplémentaire, au-delà d’un rash Gard . C’est pourquoi les combinaisons étanches peuvent s’adapter à un plus grand nombre de climats et de saisons.
Entraînement
Une différence importante entre une combinaison étanche et une combinaison étanche est la nécessité d’une formation adéquate (telle que le cours PADI Dry Suit Diver). Une combinaison humide est plus simple : enfilez-la, ajustez votre poids pour compenser l’épaisseur du néoprène, partez en plongée – mais vous avez besoin de compétences supplémentaires pour utiliser une combinaison étanche en toute sécurité. Comme votre BCD, votre masque, vos poumons ou tout autre espace d’air, l’air contenu dans une combinaison sèche se comprime ou se dilate à mesure que vous changez de profondeur. Apprendre à contrer ces effets est essentiel pour maintenir votre flottabilité et votre confort.
La taille et le poids comptent
Si vous passez d’une combinaison humide à une combinaison étanche, vous devrez peut-être porter un BCD, une ceinture de poids et des palmes plus grands pour tenir compte des différences. Vous devrez également apprendre à ajuster le poids nécessaire pour compenser la couche d’air à l’intérieur, qui peut varier en fonction du type de sous-vêtement que vous choisissez de porter.
Flexibilité et mouvement
Alors que la plupart des combinaisons de plongée vous permettent de vous déplacer librement, les combinaisons étanches peuvent sembler plus encombrantes et plus restrictives. Flotter la tête en bas ? C’est très amusant dans une combinaison de plongée, mais pas tellement dans une combinaison étanche. L’air à l’intérieur d’une combinaison sèche migre toujours vers le point le plus élevé ; si ce sont vos pieds, vous risquez de rester coincé (ou même de remonter) la tête en bas – une autre raison pour laquelle l’apprentissage des techniques de la combinaison sèche est indispensable.
Qu’est-ce qui est le plus confortable ?
La différence entre une combinaison étanche et une combinaison sèche dépend de votre définition du confort. Par exemple, une combinaison humide est peut-être plus facile à nager et à se déplacer, mais elle est sans doute plus difficile à enfiler et à retirer. Une combinaison étanche vous tient plus chaud (surtout entre les plongées) mais n’est pas aussi pratique lorsqu’il s’agit de faire pipi…
Coût et durée de vie
Plus complexes, les combinaisons étanches de plongée sont généralement plus chères que les combinaisons isothermes. Cela dit, une combinaison de plongée haut de gamme peut coûter autant qu’une combinaison étanche d’entrée de gamme ! Si le prix est un facteur important, n’oubliez pas qu’une combinaison de plongée doit être remplacée ou recyclée au bout de cinq ans, alors qu’une combinaison étanche bien entretenue peut facilement durer trois fois plus longtemps.
Entretien d’une combinaison de plongée ou d’une combinaison étanche
Une autre différence entre les combinaisons de plongée et les combinaisons étanches concerne l’entretien après la plongée. Une combinaison de plongée ne nécessite que de l’eau douce (éventuellement un peu de shampoing pour combinaison de plongée) et un stockage judicieux après la plongée. Une combinaison étanche est identique, mais elle nécessite également une lubrification régulière des fermetures éclair, ainsi que des réparations ou des remplacements occasionnels : les bottes, les joints et les fermetures éclair se détériorent tous avec le temps. Si elle n’est pas correctement entretenue, une combinaison étanche deviendra une combinaison désagréable et pas si sèche que cela !
Plongée sous-marine en combinaison humide ou en combinaison étanche
La plongée en combinaison sèche est très différente de la plongée en combinaison humide. Par exemple, vous devez gérer l’air à l’intérieur de votre combinaison sèche ainsi que de votre BCD,
- Gonfler la combinaison étanche pour éviter qu’elle ne se comprime lors de la descente.
- Tourner l’épaule et/ou lever le bras pour évacuer l’air d’une combinaison étanche lors de la remontée.
- N’oubliez pas de ne pas vous retourner dans une combinaison étanche, sinon vous risquez d’avoir des « pieds flottants ».
Ces différences – et le fait de savoir comment adapter votre technique de plongée à ces différences – sont la raison pour laquelle les cours de formation tels que PADI Dry Suit Diver sont essentiels si vous êtes intéressé par la plongée en combinaison sèche.
PADI Dry Suit Diver (Plongeur en combinaison étanche)
Le cours de spécialité PADI Dry Suit Diver vous apprendra ce dont vous avez besoin pour commencer à plonger dans une combinaison étanche. Grâce à une théorie interactive suivie d’une session en piscine et de deux plongées en milieu naturel avec un instructeur PADI, vous apprendrez :
- Comment choisir les combinaisons étanches et les sous-vêtements
- Les compétences fondamentales de la combinaison étanche – au-dessus et au-dessous de l’eau
- Comment contrôler votre flottabilité dans une combinaison étanche
- Comment éviter les problèmes courants
- L’entretien et les réparations de base
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